Turen er over for i år, men tar vi en tur til? Ja kanskje! Nå var det hhv. 11 og 12 år siden de to forrige turene min kone og jeg kjørte nedover Europa, og vi tok en pause da det ble småbarn i familien. Etter 6 charterturer og en 3 ukers ferie i California i denne perioden ønsket vi å prøve bilferie igjen. Jeg var i hvert fall sånn passe "fed up" av "pakketurisme". Nå etter turen - var det en positiv opplevelse? .....eller var det for slitsomt? Jo, det var faktisk en super ferie og det virket ikke så avskrekkende langt å kjøre. Nå hadde vi kjørt over 7000 km på en av de tidligere ferieturene, så drøyt 8000 km forventet vi heller ikke som noe stort problem. Vi hadde tatt våre forhåndsregler.

Noen problemer, negative opplevelser og tips for en enklere ferie? Tja.....

1. Trafikktettheten gjennom Tyskland på vei hjem igjen var rimelig avskrekkende, så dra om mulig på tilsvarende ferie minst like tidlig på sommeren som vi gjorde eller gjerne helst litt før, f.eks. akkurat ved skoleslutt og dermed en uke tidligere enn oss. Enda et skrekkeksempel var at vi fikk høre om 30 mil(!!!) sammenhengende kø fra Parisområdet ned mot Rivieraen mens vi lå i ro på La Manga like før vi skulle kjøre hjemover. Spania og store deler av Sør-Europa har i hovedsak ferie i august, men større deler av Tyskland, Frankrike osv tar ferie i midten av Juli!

2. En uke var etter min smak muligens litt i korteste laget å ligge i ro å slappe av ved det endelige og herlige bestemmelsesstedet selv om ikke alle var enige i det. Selv om enkelte syntes 7 dager var nok kunne jeg tenkt meg 8-10 dager. Men også jeg hadde kanskje gått lei før to uker. Problemet er jo bare at de fleste ferieleiligheter leies ut på ukes basis.

3. Et par bilfeil som nok burde vært oppdaget og rettet før ferien medførte noen små forsinkelser med tilsvarende småendringer av planer uten at dette var noe stort irritasjonsmoment. Gå grundig over bilen før avreise.

4. Skjøteledninger og tilkoblinger for støm på campinplasser: Til å begynne med virket det ikke som NAF visste noe om saken i det hele tatt, men etter en del "om og men", overflytting fra person til person på telefon fikk vi til slutt forklart av NAF det vi trodde var en enkel og grei beskrivelse av hvordan skjøteledninger for tilkobling til elektrisistet på campingplasser nedover Europa skulle være.  Problemet var bare at vi fant ytterligere to andre varianter på opptil flere campingplasser (Både Danmark, Frankrike og Spania) uten at NAF hadde antydet den minste risiko for at vi skulle oppleve dette problemet. Noen av disse campingplassene hadde ikke engang adapter til leie.

5. NAFs Europaatlas av årgang 2000 var etter vår mening for dårlig. Atlaset er stort sett greit for å finne veien langs hovedveier og motorveier, men selv der kan det bli litt uoversiktlig i områder som Ruhrområdet da det er begrenset hvor "finstilt" kartene er (målestokken) i atlaset. Vi hadde med oss en PC og 98-versjonen av Microsoft Autoroute Europa. Dette var et kjempeverktøy! Vi kunne "zoome" oss ned til de minste kommunale(?) veiene som gjorde det å finne frem til campingplasser og en del fine serverdigheter mer overkommelig. Noen av campingplassene, selv noen store lukseriøse med badeland og minigolf osv., hadde vært håpløse å finne frem til bare med Europaatlaset til NAF. Vi hadde campingboken til NAF og den var en grei oversikt over standarden og fasilitetene til massevis med fine campingplasser. Men vi følte altså ved et par anledninger at Europaatlaset i tillegg til campingboka var litt for dårlig underlag for enkelt å finne frem. Beskrivelse av fasiliteter ved campingplassene i NAFs campingbok var noen ganger svært så feil.
 

Ytterligere råd:

1. Kjør helst ikke nedover Europa uten aircondition/klimaanlegg (AC), spesielt i juni-august og i hvert fall om du har barn med deg. Vi hadde ikke AC på turene i 88 og 89 (uten barn), men hadde soltak. Soltak er bedre enn bare vinduene i bilen, men vår erfaring er at soltak ikke er et brukbart alternativ til AC. Over 120 km/t blir det fryktelig bråk i kupeen som virker stressende og ubehagelig over lengre distanser. Med 35 grader eller høyere ute blir det dessuten heller ALDRI under 35 grader inne i bilen med soltak!

2. Ha alltid godt med kald drikke til barna. Et kjøleskap som går på 12V DC (sigarett-tenner) er en stor fordel og ta også helst med et 230 V AC adapter til kjøleskapet slik at du kan bruke det i leilighet/fergelugar eller på campingplasser uten å tappe bilbatteriet for strøm. Vi kan også anbefale å ha kjøleskapet inne i bilen og ikke i bagasjerommet om du har plass til det. Velg et kjøleskap der 1,5 liters vann- og brusflasker kan stå oppreist!

3. Sørg gjerne for at i hvert fall barna har flaskeholdere til drikke (1/2 liters brus- eller vannflsker og brusbokser).

4. Sørg for underholdning til barna når veien blir for kjedelig. Da er gjerne også veien svært "jevn og rak" slik at bilsyke ikke så lett blir et problem. Våre barn spilte både "Game Boy" og så på video (12 V) når motorveiene ble for kjedelige uten å bli bilsyk. Dette har helt klart med GODE veier å gjøre. For på kronglete norske veier har i hvert fall eldstedatteren lett for å bli bilsyk.

5. Å campe på campinplasser i telt er ikke så ille som en kan tro. Det er et bra alternativ om du ønsker å ha litt frihet i veivalg og tidsskjema. Campinghytter og gjestegiveri (Gasthaus) mm er svært ofte fullbooket en uke eller mer i forveien i juli/august! Dersom du tar med doble luftmadrasser (dobbelseng) og elektrisk pumpe (200-300 kr på Biltema) er sengen i teltet en enkel og grei sak. Men husk en skikkelig skjøteledning MED adapter. Campingpass som du kan kjøpe hos NAF er et MUST.

6. Ta gjerne med deg ski-/bagasjeboks (selv om vi valgte å ikke gjøre det) for å få plass til all bagasjen, men unngå om mulig tilhenger. Selv om bagasjeboks også øker drivstoff-forbruket kraftig i høye hastigheter så er den ikke mindre med tilhenger og i mange land må du kjøre fortvilet sakte med tilhenger. Du må huske at bagasjeboksene ikke tåler ubegrenset hastighet og ofte har en makshastighet de er godkjent for. Men med tilhenger må du ofte kjøre enda saktere. Inntil 140 km/t skal  ikke være noe problem med de fleste bagasjebokser.

7. Bilen må være i tipp topp stand. I hastigheter på over 130 over lange distanser og i temperaturer ofte på 30 og av og til også 40 grader har bilen en tøff oppgave. Det er bare i Tyskland at du periodevis kan kjøre så fort du vil (eller bilen klarer), men det går fort mange andre plasser også. Lokalbefolkningen kjører ofte mye fortere enn fartsgrensen og dersom du ikke er blant dem som kjører fortest (frarådes!) er risikoen for å bli stoppet svært liten. Dette er ingen oppfordring til å råkjøre, men realiteten er at på f.eks. de franske motorveiene der fartsgrensen er 130 km/t kjører grovt anslått 25% av bilistene i nærmere 150 km/t og de fleste litt over fartsgrensen. Tilsvarende i Spania der fartsgrensen er 120 km/t kjørte en stor prosentandel i ca 140 km/t. Selv i Danmark vil du erfare at ca halvparten av bilene kjører forbi deg om du har speedometeret på 120 km/t der fartsgrensen er 110. Likevel føltes faktisk trafikken gjennom alle disse landene ganske trygg i fohold til å kjøre hjem gjennom Østerdalen der du passerer de møtende bilene på kloss hold i 180 km/t fordi det ikke er adskilte kjørebaner, mens du på europeiske motorveier altså har atskilte kjørebaner. Firefelts motorveier er dessverre mangelvare i Norge for å ikke snakke om 6-felts og mer. Den styggeste og farligste trafikksituasjonen vi så på hele den 800 mil lange turen var faktisk etter at vi kom hjem til "NisseNorge" igjen.

8. Det er en fordel med stor og god bil, selv om vi oppfordrer alle som har lyst til å forsøke en Europatur til å hive seg ivei uansett hvilken bil de har. Det er først når en skal ha med barn at vi tilråder en svært kritisk vurdering av bilen. Gode seter som det gjerne er i mer påkostede biler og litt ekstra god kupeplass for både armer og ben gjør turen klart mindre anstrengende. Tilsvarende er en stor motor en fordel, men ikke et must. På flerfelts veier kan du jo velge å holde den mer langsomtgående filen. Skal du ligge i venstrefilen fungerer det som regel derimot dårlig med 1,6 og 1,8 liters motorer på store og middels store biler, selv om 1,5 eller 1,6 liter sikkert er nok på en liten bil som for eksempel bare skal transportere to voksne. Tja, har du en av de moderne og ganske sterke 1,8 turbo så holder det vel også like bra på en litt større bil som 2-liters motor uten turbo eller større for den saks skyld.

9. Sørg for en ekstra sjekk av bremsene. Vi erfarte tilbake i 1989 at verkstedet sjekket bremseklossene på bilen, men ikke tenkte på bremseskivene og vi opplevde en litt ekkel situasjon der bremseeffekten begynte å avta ved en hard oppbremsing. Skivene hadde gått for varme.  Senere, ved måling av tykkelsen på bremseskivene ble konstatert at tykkelsen var under minimumsverdien på den bilen som den gang var 4 1/2 år gammel. Så selv om ikke alle verkstedene tenker på det så sørg for å også få bremseskivene kontrollert.